ثلاثة شبان ألمان تغويهم قصص البطولات الملحمية فيتطوعون في الجيش الألماني خلال الحرب العالمية الأولى لكن فور وصلوهم للجبهة الغربية يتكشفون واقع مدمرا للأنسانية لم يتصوروه أبداً.
"المنتصر الوحيد في الحرب هو الموت".
رواية من قلب الحدث؛ على لسان شخص كان هناك ورأى بأم عينه الفظاعات والكوارث التي نتجت عن تلك الحرب.
تصف الرواية الضغوط الجسدية والنفسية والعقلية الفادحة التي تعرّض لها الجنود أثناء الحرب العالمية الأولى، والانفصال عن الحياة المدنية كما يشعر به العديد من أولئك الجنود عقب عودتهم من الجبهة.
هذه الرواية، التى نشرت أولاً حلقات فى صحيفة فوس عام 1928 ثم كتاباً خلال عام 1929، وحققت نجاحاً مدوياً، فخلال ثمانية عشر شهراً من صدورها بيع مليونان ونصف المليون نسخة بخمس وعشرين لغة.
وعلى الرغم من الانتشار غير المسبوق والنجاح المدوي الذي حققته الرواية منذ اللحظة التي تم نشرها فيها؛ فقد تم منعها في ألمانيا النازية التي لم تكن تهدف إلى شيء سوى الحرب والقضاء على الجنس البشري غير النقي من وجهة نظرها.